Γεννήθηκε στο Ballyshannon της κομητείας Donegal και μεγάλωσε στην κομητεία του Cork. Ο Rory Gallagher στα τέλη της δεκαετίας του '60 σχημάτισε το συγκρότημα Taste και σε όλη τη δεκαετία του '70 και του '80 ηχογράφησε σόλο άλμπουμ. Τα άλμπουμ του έχουν πουλήσει πάνω από 30 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Τα πρώτα χρόνια
Ο Rory Gallagher γεννήθηκε στο Ballyshannon το 1948. Ο πατέρας του Daniel εργαζόταν στο Ιρλανδικό Συμβούλιο Εφοδιασμού Ηλεκτρικής Ενέργειας. Η οικογένεια αργότερα μετακόμισε στο Derry City, όπου το 1949 εκεί γεννήθηκε ο μικρότερος αδελφός του Dónal. Η μητέρα του, η Monica, και τα δύο αγόρια μετακόμισαν αργότερα στο Cork.
Οι γονείς, τους ενθάρρυναν και τους προέτεψαν να ασχοληθούν με τη μουσική. Στην ηλικία των εννέα, ο Rory Gallagher έλαβε την πρώτη του κιθάρα από αυτούς. Όταν ήταν δώδεκα ετών, κέρδισε χρηματικό βραβείο σε διαγωνισμό ταλέντων και αγόρασε την πρώτη ηλεκτρική κιθάρα του. Ο Rory Gallagher άρχισε να παίζει στην εφηβεία του τόσο με την ακουστική κιθάρα όσο και με την ηλεκτρική κιθάρα. Ωστόσο, περισσότερο συνδεδεμένη μαζί του κατά τη διάρκεια της καριέρας του είναι μια 1961 Fender Stratocaster.
Ενώ ήταν ακόμα στο σχολείο, παίζοντας τραγούδια από τον Buddy Holly και τον Eddie Cochran, μεγαλύτερη επιρροή δέχτηκε από τον Muddy Waters. Άρχισε να πειραματίζεται με τη folk, blues και rock μουσική. Ο Rory Gallagher, ενώ ήταν ακόμα έφηβος άρχισε να παίζει μετά το σχολείο, σε ιρλανδικά showbands. Το 1963, εντάχθηκε στο συγκρότημα Fontana. Το συγκρότημα περιόδευσε στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Rory Gallagher άρχισε να επηρεάζει το ρεπερτόριο της μπάντας, ξεκινώντας τη μετάβασή της από την mainstream pop μουσική και μέχρι το 1965 την μετονόμασε σε The Impact περιοδεύοντας σε Ιρλανδία και Ισπανία μέχρι την διάλυση τους στο Λονδίνο. Το 1966, ο Rory Gallagher επέστρεψε στην Ιρλανδία κάνοντας πειραματισμούς με άλλους μουσικούς στο Cork, αποφάσισε να σχηματίσει τη δική του μπάντα.
Το συγκρότημα "Taste"
Tο 1966 o Rory Gallagher σχημάτισε το συγκρότημα Taste. Αρχικά, το συγκρότημα απαρτίζεται από τον Rory Gallagher και δύο μουσικούς του Cork, τον Eric Kitteringham και τον Norman Damery. Tο 1968, αντικαταστάθηκαν από δυο μουσικούς από το Belfast, τον ντράμερ John Wilson και τον μπασίστα Richard McCracken με τον Rory Gallagher σε κιθάρα και φωνητικά. Oi Taste κυκλοφόρησαν τα άλμπουμ "Taste" και το "On The Boards" και δύο ζωντανές ηχογραφήσεις, "Live Taste" και "Live at Isle of Wight".
Solo καριέρα
Μετά τη διάλυση των Taste, ο Rory Gallagher ξεκίνησε την προσωπική του καριέρα του μαζί με άλλους μουσικούς, όπως ο μπασίστας Gerry McAvoy, με τον οποίο θα συνεργαζόταν για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του και τον ντράμερ Wilgar Campbell. Το 1971, κυκλοφόρησε τον πρώτο προσωπικό του δίσκο που έφερε ως τίτλο τ' όνομά του. Ο δίσκος αυτός έφτασε στο Νο.40 των βρετανικών τσαρτ, ενώ παράλληλα άρχισε να περιοδεύει στην Ευρώπη και την Αμερική. Οι ηχογραφήσεις από την ευρωπαϊκή περιοδεία του 1972, κυκλοφόρησαν σε δίσκο με τίτλο "Live in Europe" και γνώρισε μεγάλη επιτυχία, όπως κι εκείνη στην Ιρλανδία του 1973-74, με τίτλο "Irish Tour '74" η οποία έγινε κινηματογραφική ταινία από το σκηνοθέτη Tony Palmer. Το 1972, ο Rory Gallagher συνεργάστηκε με τον Muddy Waters και τον Jerry Lee Lewis στην ηχογράφηση των "London Sessions". Συνεργάστηκε ξανά το 1974 με τον Muddy Waters, για τις ανάγκες της ηχογράφησης του "London Revisited".
Υπέγραψε συμβόλαιο με την "Crhysalis Records" το 1975, και την επόμενη χρονιά κυκλοφόρησε το άλμπουμ "Calling Card", ο οποίος θεωρείται ο κορυφαίος δίσκος του, σε παραγωγή του μπασίστα των Deep Purple, Roger Glover. Συνέχισε να βγάζει καλούς δίσκους όπως τα άλμπουμ "Top Priority" και "Photo - Finish".
Στη δεκαετία του 1980 συνέχισε τις ηχογραφήσεις, παράγοντας τους δίσκους "Jinx", "Defender", και "Fresh Evidence". Μετά από το "Fresh Evidence", ξεκίνησε μια περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, έπαιξε με τους Box of Wrogs, ένα συγκρότημα που σχηματίστηκε το 1983 από πρώην μέλη των The Yardbirds.
Ο θάνατος του
Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Rory Gallagher ανέπτυξε μια φοβία πτήσης. Για να τo ξεπεράσει αυτό, έλαβε μια συνταγή για ένα ισχυρό ηρεμιστικό. Αυτό το φάρμακο, σε συνδυασμό με τη υπερβολική χρήση οινοπνεύματος, είχε ως αποτέλεσμα σοβαρή ηπατική βλάβη. Παρ 'όλα αυτά συνέχισε να περιοδεύει. Κατά την διάρκεια της περιοδείας του στις Κάτω Χώρες στις 10 Ιανουαρίου 1995, ήταν εμφανώς άρρωστος και η περιοδεία έπρεπε να ακυρωθεί. Ο Rory Gallagher επισκέφτηκε το King's College Hospital στο Λονδίνο τον Μάρτιο του 1995 και μόνο τότε διαπιστώθηκε η σοβαρότητα της κακής κατάστασης της υγείας του. Το ήπαρ του δεν λειτουργούσε και οι γιατροί διαπίστωσαν ότι, παρά τη νεαρή του ηλικία, η μεταμόσχευση ήπατος ήταν η μόνη λύση. Μετά από δεκατρείς εβδομάδες στην εντατική θεραπεία, ενώ περίμενε να μεταφερθεί για ανάρρωση στο σπίτι του, η υγεία του επιδεινώθηκε ξαφνικά από επιπλοκές, όταν υπέστη μόλυνση από σταφυλοκόκκο και πέθανε στις 14 Ιουνίου 1995, σε ηλικία 47 ετών.
Το σώμα του Rory Gallagher ήταν θαμμένο στο νεκροταφείο του St Oliver, στην οδό Clash λίγο έξω από το Ballincollig κοντά στο Cork City της Ιρλανδίας.
