Aφού αναγκάστηκε να σταματήσει τη συναυλία του στο πλαίσιο της περιοδείας Farewell Yellow Brick Road στο Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας το βράδυ της Κυριακής.
Έχοντας το χρυσό άγαλματίδιο στις αποσκευές του που το απονεμήθηκε στην τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ 2020, στις 9 Φεβρουαρίου (στη διάρκεια της οποίας τραγούδησε και πήρε το πρώτο του Όσκαρ μετά από 25 χρόνια), ο 72χρονος μουσικός επέστρεψε πίσω στη Νέα Ζηλανδία και συνέχισε τις συναυλίες. Το Σάββατο το βράδυ εμφανίστηκε στο Mission Estate Winery στην πόλη Νάπιερ, στον κόλπο του Χοκ.
Την επόμενη βραδιά, στην πρώτη από τρεις συναυλίες που ήταν προγραμματισμένες στο Mount Smart Stadium του Όκλαντ, ο Elton John ενημέρωσε το κοινό ότι δεν νιώθει καλά και ζήτησε να τον συγχωρήσουν αν δεν ακουγόταν πολύ καλά. «Έχω διαγνωστεί με ήπια πνευμονία σήμερα το πρωί» είπε και πρόσθεσε ότι θα έδινε τον καλύτερο εαυτό του στη συναυλία.
Αυτό έκανε ο βραβευμένος θρύλος της μουσικής από τη στιγμή που ανέβηκε στη σκηνή ερμηνεύοντας τo "Bennie and the Jets", τα "I Guess Why That’s Why They Call It the Blues", "Philadelphia Freedom" και "Tiny Dancer". Στο "Rocket Man" το κοινό ενθουσιάστηκε. Όμως "Someone Saved My Life Tonight" ο Elton John εμφανίστηκε άνευρος και ένας γιατρός πλησίασε προς το πιάνο για να δει τι συμβαίνει.
Όταν ο γιατρός ακούμπησε το στηθοσκόπιο στον θώρακα του Elton John επικράτησε σιωπή. Το κοινό νόμιζε ότι το σόου τελείωσε, ο Elton John όμως επέστρεψε στο πιάνο σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. Όμως η επιστροφή δεν κράτησε πολύ, γιατί παραδέχθηκε ότι υποφέρει. «Δεν ξέρω πόσο ακόμα μπορώ να τραγουδήσω» είπε και πρόσθεσε: «Θα προσπαθήσω, αλλά δεν μπορώ να υποσχεθώ τίποτα».
Ερμηνεύοντας το "Candle in the Wind", η καταπόνηση ήταν εμφανής. Τελικά έφυγε από τη σκηνή για σύντομο χρονικό διάστημα, με το κοινό να μην είναι σίγουροι αν θα επιστρέψει. Αποφασισμένος να δώσει μάχη επανεμφανίστηκε με νέο κοστούμι – και άλλα γυαλιά – αλλά όταν ήρθε η ώρα να ερμηνεύσει το «Daniel», συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να το σταματήσει. «Έχω χάσει εντελώς τη φωνή μου. Δεν μπορώ να τραγουδήσω. Πρέπει να φύγω».
Δείτε εδώ το στιγμιότυπο.
